O Propósito Não Se Encontra – Ele Se Constrói

“A vida só pode ser compreendida olhando-se para trás, mas só pode ser vivida olhando-se para frente.” – Søren Kierkegaard

A busca pelo propósito tem sido uma obsessão moderna. Redes sociais estão repletas de discursos sobre “descobrir sua missão” ou “encontrar seu chamado”. Mas e se estivermos abordando essa questão da maneira errada?

Estudos mostram que propósito não é um destino fixo que simplesmente “encontramos”, mas sim um processo ativo de construção. E a ciência comprova isso.

Neste artigo, vamos explorar como o propósito é moldado ao longo da vida, o impacto que ele tem no cérebro e na saúde mental, e estratégias baseadas em pesquisas para ajudá-lo a construí-lo.

O Que a Ciência Diz Sobre o Propósito?
1. O propósito melhora sua saúde e longevidade

Um estudo do Journal of the American Medical Association (JAMA) (2019) analisou 6.985 adultos com mais de 50 anos e descobriu que aqueles que relatavam ter um forte senso de propósito tinham menor risco de mortalidade. Especificamente, pessoas com propósito bem definido tinham 43% menos chances de morrer por qualquer causa do que aquelas sem propósito.

Além disso, pesquisas publicadas no Journal of Behavioral Medicine mostram que pessoas com propósito de vida têm níveis mais baixos de inflamação, um dos principais fatores ligados a doenças crônicas como câncer, Alzheimer e doenças cardíacas.

2. Propósito impacta diretamente o cérebro

Neurocientistas da Universidade de Harvard descobriram que indivíduos que se sentem realizados ativam mais frequentemente o córtex pré-frontal ventromedial, área responsável pela tomada de decisões e regulação emocional.

Outro estudo, da Frontiers in Psychology (2021), revelou que pessoas que se sentem conectadas a um propósito têm maior produção de dopamina e serotonina, neurotransmissores ligados ao prazer e bem-estar. Isso explica por que aqueles que vivem com propósito demonstram menor propensão à depressão e ansiedade.

3. O paradoxo do “grande propósito” e a ansiedade moderna

A ideia de que devemos “descobrir” um propósito pode, na verdade, nos paralisar. Segundo a pesquisadora Amy Wrzesniewski, da Universidade de Yale, apenas 30% das pessoas têm clareza sobre seu propósito desde cedo. Os outros 70% o desenvolvem ao longo da vida, através de experimentação e aprendizado.

Ou seja: esperar por um “chamado” pode ser um erro. O propósito não está pronto e esperando para ser encontrado – ele é moldado pelas experiências, escolhas e aprendizados ao longo do caminho.

Como Construir Seu Propósito: 4 Estratégias Baseadas em Ciência
Agora que sabemos que propósito é algo construído e não encontrado, a pergunta é: como fazer isso de forma prática? Aqui estão quatro estratégias embasadas em estudos para desenvolver um propósito significativo.

1️⃣ Reflita Sobre Seus Arrependimentos
A pesquisa de Daniel Pink, autor do livro The Power of Regret (2022), mostra que nossos maiores arrependimentos não são sobre o que fizemos, mas sobre o que deixamos de fazer.

Um estudo conduzido pela psicóloga Shai Davidai (Columbia Business School) revelou que 78% das pessoas sentem mais arrependimento em relação a oportunidades não aproveitadas do que a erros cometidos.

Pergunta prática: Se hoje fosse seu último dia, o que você lamentaria não ter feito? Essa resposta pode ser a chave para entender onde está um propósito latente que precisa ser desenvolvido.

2️⃣ Reconecte-se com Suas Motivações Intrínsecas
A psicologia da autodeterminação, desenvolvida pelos pesquisadores Edward Deci e Richard Ryan, mostra que pessoas mais felizes e realizadas são movidas por motivações intrínsecas – ou seja, aquilo que fazem pelo prazer da atividade em si, e não por recompensas externas.

Um estudo da University of California analisou 1.200 adultos e concluiu que aqueles que incorporam paixões da infância ou adolescência na vida adulta têm níveis mais altos de satisfação e engajamento.

Pergunta prática: Quais atividades faziam você perder a noção do tempo quando criança? Existe uma forma de integrar isso à sua vida atual?

3️⃣ Subtraia, em vez de Somar
Muitas vezes, a confusão sobre o propósito vem do excesso de distrações e obrigações irrelevantes. Estudos sobre design thinking mostram que a clareza não vem ao adicionar mais coisas, mas ao remover o que não faz sentido.

Exercício prático: Faça uma lista de todas as suas atividades diárias e pergunte-se:
🔹 O que me energiza?
🔹 O que me drena?

Agora elimine – ou reduza – o que suga sua energia. O que sobra é o que merece sua atenção.

4️⃣ Experimente Antes de “Escolher”
No Stanford Life Design Lab, pesquisadores demonstraram que a melhor forma de descobrir um propósito não é pensando, mas sim testando diferentes caminhos.

Estudos mostram que profissionais que experimentaram diferentes funções antes de se especializar relatam maior satisfação a longo prazo do que aqueles que escolheram cedo demais.

Pergunta prática: O que você pode testar nos próximos 30 dias sem um compromisso definitivo?

Propósito Não é um Destino, é um Processo em Construção

A grande armadilha da busca pelo propósito é acreditar que ele está em algum lugar esperando para ser encontrado. Essa visão pode ser paralisante, levando à procrastinação, ansiedade e até frustração. Afinal, se você não “descobriu” seu propósito, significa que está perdido? Absolutamente não.

A ciência nos mostra que propósito não é um dom reservado para poucos iluminados, mas sim o resultado de experiências, reflexões e pequenas decisões diárias que moldam nossa trajetória. Pessoas que vivem com propósito não são aquelas que receberam uma revelação divina, mas aquelas que escolheram agir, experimentar e construir significado ao longo do tempo.

Se você sente que ainda não encontrou seu propósito, talvez a pergunta deva mudar: o que eu posso começar a construir hoje?

👉 O propósito não precisa ser um grande projeto que transforma o mundo – ele pode estar nas pequenas ações diárias que fazem a diferença na sua vida e na vida dos outros.

👉 Ele não é algo fixo – pode evoluir à medida que você cresce, aprende e ressignifica suas experiências.

👉 E, acima de tudo, o propósito não é uma questão de encontrar, mas de escolher.

Pare de esperar por um momento de clareza absoluta. Escolha construir, um passo de cada vez. O verdadeiro sentido da vida não está em alcançar um ponto final, mas na jornada de se tornar alguém alinhado com seus valores, suas paixões e sua própria história.

O que você pode fazer hoje para começar essa construção? A resposta está dentro de você.

“O propósito da vida é uma vida com propósito.” – Robert Byrne

Agora me conte: qual dessas estratégias você já colocou em prática? Vamos discutir nos comentários!

Referências
Alimujiang, A., et al. (2019). Journal of the American Medical Association (JAMA)
Ryff, C. D. & Singer, B. (1998). Psychological Inquiry
Wrzesniewski, A. (2012). Perspectives on Psychological Science
Pink, D. (2022). The Power of Regret
Deci, E., & Ryan, R. (2000). Self-Determination Theory: Basic Psychological Needs
Stanford Life Design Lab (2021). Experimentation and Career Satisfaction

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