Escrupulosidade: Você já se sentiu atormentado por pensamentos de que não é “bom o suficiente”?

A escrupulosidade é um subtipo pouco conhecido do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), que se manifesta por uma preocupação excessiva com a moralidade, ética e questões religiosas ou espirituais. Esse transtorno pode ser devastador, levando indivíduos a um ciclo constante de ansiedade, dúvida e autocrítica, afetando profundamente sua qualidade de vida e relacionamentos. Embora muitas pessoas sofram com pensamentos e comportamentos obsessivos, a escrupulosidade é particularmente insidiosa devido à sua conexão com valores pessoais e crenças.

O que é a Escrupulosidade?

A escrupulosidade não se limita a uma obsessão por questões religiosas ou morais. Ela é alimentada por uma ansiedade crônica e uma necessidade intensa de evitar qualquer comportamento considerado “errado”. Este transtorno pode levar à sensação de que se alguém não está agindo de maneira moralmente perfeita ou de acordo com seus próprios valores, está cometendo um grave erro.

A psicóloga e pesquisadora Drª. Foa (2008), uma das maiores especialistas em TOC, explica que o transtorno é caracterizado por obsessões que envolvem uma dúvida constante sobre o comportamento pessoal, como se o indivíduo estivesse sempre em risco de fazer algo moralmente ou eticamente errado. Essa dúvida constante é acompanhada por rituais compulsivos que buscam aliviar a ansiedade, como orações repetidas, checagem excessiva ou busca por confirmações externas.

Estudo de Caso

Em um estudo publicado na Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders (2018), pesquisadores observaram que pessoas com escrupulosidade frequentemente apresentam dificuldades em distinguir entre “dúvidas normais” e “dúvidas patológicas”. Esse estudo demonstrou que, enquanto dúvidas morais são comuns a todos, as pessoas com escrupulosidade vivem com um medo paralisante de que uma decisão errada ou uma ação não-perfeita possa ter repercussões terríveis. Além disso, esses indivíduos demonstraram um nível elevado de ruminação — ou seja, um ciclo contínuo de pensamentos repetitivos e sem resolução.
Sintomas e Impacto da Escrupulosidade
Os sintomas da escrupulosidade podem ser variados, mas geralmente incluem:
• Obsessões morais e religiosas: pensamentos invasivos sobre estar fazendo algo “errado” ou “pecaminoso”.
• Dúvidas persistentes sobre decisões cotidianas, que se tornam desproporcionalmente intensas.
• Comportamentos compulsivos: a realização de rituais, como orações repetidas ou buscas constantes por confirmação externa (consultar outras pessoas, verificar comportamentos ou procurar textos religiosos).
• Culpa excessiva: a sensação de estar constantemente em falta ou de que algo ruim pode acontecer se não agir de forma “perfeita”.

Estudos demonstram que a escrupulosidade pode prejudicar várias áreas da vida de um indivíduo. Em uma pesquisa de 2014 publicada no Journal of Anxiety Disorders, pesquisadores descobriram que o transtorno tem um impacto significativo em relações pessoais, trabalho e na saúde mental geral. As pessoas que sofrem com escrupulosidade frequentemente experienciam isolamento social, dificuldades de concentração e problemas no ambiente de trabalho, além de altos índices de depressão e ansiedade.

O Dr. Rachman, em um estudo seminal de 1993, sugere que, embora a compulsão seja uma tentativa de alívio da ansiedade, ela na verdade reforça o ciclo obsessivo e impede a verdadeira recuperação. Em vez de aliviar a ansiedade a longo prazo, os rituais alimentam a obsessão, criando um ciclo vicioso difícil de quebrar.

O Tratamento da Escrupulosidade: Intervenções Eficazes

Apesar dos desafios, a boa notícia é que a escrupulosidade pode ser tratada de forma eficaz. Várias abordagens terapêuticas se mostraram promissoras no tratamento deste transtorno. A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e a Exposição e Prevenção de Resposta (EPR), que fazem parte do protocolo terapêutico para o TOC, têm mostrado bons resultados em muitos estudos.

Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC)

A TCC é uma das intervenções mais eficazes para tratar a escrupulosidade, pois ajuda o paciente a identificar e desafiar pensamentos irracionais, substituindo-os por pensamentos mais realistas e equilibrados. A TCC visa reduzir o sofrimento do paciente, ensinando-o a lidar com a dúvida sem recorrer a rituais compulsivos. Além disso, essa abordagem trabalha a reestruturação cognitiva, onde o paciente aprende a reconhecer suas distorções cognitivas e substituí-las por pensamentos mais saudáveis.

Exposição e Prevenção de Resposta (EPR)

A EPR é uma técnica específica da TCC que envolve a exposição gradual do paciente aos pensamentos ou situações que causam ansiedade, sem que ele realize o ritual compulsivo para aliviar a tensão. A pesquisa de Abramowitz (2009) demonstrou que a EPR é altamente eficaz no tratamento de TOC e, em particular, para os subtipos de escrupulosidade, pois ajuda os pacientes a enfrentarem diretamente seus medos sem recorrer às compulsões.

Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT)

Outra abordagem eficaz para tratar a escrupulosidade é a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT), que ensina os pacientes a aceitarem os pensamentos e sentimentos sem julgá-los. De acordo com Hayes (2006), autor principal da ACT, essa terapia ajuda os pacientes a se distanciarem dos pensamentos e a se concentrarem em ações alinhadas aos seus valores, ao invés de se prenderem à ideia de perfeição moral.

A Escrupulosidade na Pesquisa Atual: Dados e Avanços

Pesquisas recentes sobre a escrupulosidade têm destacado a importância do tratamento precoce e da abordagem personalizada. Em uma revisão de literatura publicada no Journal of Clinical Psychology (2020), os pesquisadores ressaltam que a combinação de TCC, ACT e medicação pode ser eficaz no tratamento da escrupulosidade, especialmente quando a intervenção é adaptada às necessidades individuais do paciente.

O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) relata que o TOC, incluindo a escrupulosidade, afeta cerca de 1% da população mundial, com uma prevalência ligeiramente maior entre mulheres. Embora o transtorno possa surgir em qualquer fase da vida, os estudos indicam que os primeiros sintomas geralmente aparecem na adolescência ou no início da idade adulta, e o tratamento precoce pode melhorar significativamente os resultados a longo prazo.

Como Procurar Ajuda

Se você ou alguém que você conhece está lidando com a escrupulosidade, buscar ajuda de um profissional qualificado é fundamental. Psicólogos especializados em TOC, que utilizam abordagens como TCC e ACT, podem fornecer estratégias valiosas para lidar com os sintomas. A conscientização é o primeiro passo para a recuperação, e a intervenção adequada pode ajudar a restabelecer o equilíbrio emocional e mental.

Conclusão

A escrupulosidade é um transtorno sério que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, mas com o tratamento adequado, é possível romper o ciclo obsessivo e viver uma vida mais tranquila, alinhada aos seus valores pessoais. Com a ajuda de terapias eficazes e a conscientização sobre o transtorno, muitos indivíduos têm experimentado uma melhora significativa na sua saúde mental e qualidade de vida.

Se você ou alguém que você conhece reconhece esses sintomas, a hora de buscar ajuda é agora. Não deixe que o medo e a dúvida tomem conta. A recuperação é possível, e o primeiro passo é procurá-la.
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Referências:
• Foa, E. B. (2008). Cognitive-behavioral therapy for obsessive-compulsive disorder. Journal of Clinical Psychiatry, 69(8), 1221-1230.
• Rachman, S. (1993). Obsessive-compulsive disorder: The facts. Oxford University Press.
• Abramowitz, J. S. (2009). The psychological treatment of obsessive-compulsive disorder. Journal of Clinical Psychology, 65(3), 246-257.
• Hayes, S. C. (2006). Acceptance and Commitment Therapy: An Experiential Approach to Behavior Change. Guilford Press.
• Journal of Anxiety Disorders (2014). Impact of Scrupulosity on Daily Life. Journal of Anxiety Disorders.
• National Institute of Mental Health (NIMH). (2020). Obsessive-Compulsive Disorder (OCD).

Você pode ler o excelente artigo sobre o tema na BBC News – “Escrupulosidade: o temor excessivo de não ser bom o suficiente”:
https://www.bbc.com/portuguese/geral-60525984

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